외이도염 증상과 원인, 치료와 예방

외이도염은 외이에서 고막으로 이어지는 외이도의 염증을 특징으로 하는 흔한 질환입니다.

다양한 요인으로 인해 발생할 수 있으며 치료하지 않고 방치하면 불편함, 통증, 일시적인 청력 손실까지 초래할 수 있습니다. 

 

 

증상

• 귀 통증 : 외이도염의 가장 흔한 증상은 극심한 통증이며, 귀를 잡아당기거나 만질 때 악화되는 경우가 많습니다.
• 발적 및 부종 : 염증으로 인해 외이도가 붉어지고 부어오를 수 있습니다.
• 가려움증 : 감염된 귀에 지속적인 가려움증이 발생할 수 있습니다.
• 분비물 : 외이도염은 귀에서 맑은 물 또는 고름 같은 분비물을 유발할 수 있습니다.
• 청각 장애 : 이물질이 쌓이고 부어오르면 일시적인 청력 손실이나 귀가 먹먹한 느낌을 받을 수 있습니다.
• 압통 : 외이를 만지거나 움직이면 아프고 민감할 수 있습니다.
• 충만감 : 일부 사람들은 귀가 막히거나 꽉 찬 것처럼 느낄 수 있습니다.

원인

• 습기 : 수영이나 과도한 발한과 같이 물에 장시간 노출되면 외이도의 자연 보호 장벽이 파괴되어 박테리아와 곰팡이가 번식할 수 있습니다.
• 외상  : 날카로운 물체로 외이도를 긁거나 무리하게 세척하면 피부가 손상되어 감염으로 이어질 수 있습니다.
• 박테리아 또는 곰팡이 감염   : 일반적인 원인균으로는 황색포도상구균, 녹농균 및 다양한 곰팡이가 있습니다.
• 알레르기 : 헤어 제품, 장신구 또는 귀마개에 대한 알레르기 반응이 염증을 유발할 수 있습니다.
• 피부 상태  : 습진, 건선 또는 지루성 피부염은 외이도염의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

치료

• 통증 완화 : 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 일반의약품 진통제는 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 처방약 귀약 : 감염을 퇴치하고 염증을 줄이기 위해 국소 항생제 및 항염증제 점안액을 처방하는 경우가 많습니다.
• 귀 청소 : 의료 전문가가 특수 도구를 사용하여 이물질과 분비물을 제거할 수 있습니다.
• 습기를 피하세요 : 치료 중에는 감염된 귀를 건조하게 유지하세요. 수영이나 샤워 중에는 귀마개를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
• 경구 항생제 : 중증 또는 내성이 있는 경우 경구 항생제를 처방할 수 있습니다.
• 코르티코스테로이드 : 염증이 심한 경우 국소 또는 전신 코르티코스테로이드를 사용할 수 있지만 의사의 감독하에 사용해야 합니다.

 

예방

• 귀를 건조하게 유지 : 수영이나 목욕 후에는 고개를 양쪽으로 기울여 귀에서 물이 빠지도록 합니다. 수건을 사용하여 외이를 부드럽게 말립니다.
• 물체 삽입금지 : 면봉, 바비핀 또는 기타 물체를 귀에 삽입하지 마세요. 피부를 손상시키고 상태를 악화시킬 수 있습니다.
• 조심히 수영 : 귀 감염에 취약한 경우 수영할 때 귀마개를 사용하여 외이도에 물이 들어가지 않도록 하세요.
• 이어폰 사용 제한 : 이어버드나 헤드폰을 장시간 사용하면 외이도에 자극을 줄 수 있습니다. 
• 알레르기 관리 : 알레르기나 피부 질환이 있는 경우 의료 전문가와 상의하여 알레르기를 관리하세요.
• 자극제를 피하세요 : 귀 주변에 헤어 스프레이, 염색약 및 기타 잠재적인 자극 물질에 대한 노출을 최소화하세요.

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외이도염 또는 수영선수 귀는 흔하고 치료 가능한 질환입니다. 증상을 조기에 인식하고 적절한 치료를 받고 예방 조치를 준수하면 이 고통스러운 귀 감염의 발병 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 외이염이 의심되거나 지속적인 귀 통증과 불편함을 경험하는 경우, 적절한 진단과 치료를 위해 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.